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在中国，元宵节又名上元节、元夕等，时在农历正月十五。因为正月十五是一年中第一个圆月之日，中国人根据这“第一良宵”之意，名之“元宵”；又因为通宵挂灯结彩，人们放灯观灯，故又名“灯节”。正月十五前后，正是这一年的春天将到之时，元宵过后，农人们的农田耕作就要繁忙了，“一年之计在于春”，所以在元宵的节日活动中，就会有许多农耕模拟和祝祷的意味，从这个功能看，元宵就是个“农耕之节”；元宵又是中国社会约定俗成的男女交往之节，无论是远古时代、封建社会还是近现代，这是个两性开放的日子，“月上柳梢头，人约黄昏后”（朱淑真）的是“元夕”，“众里寻他千百度，那人却在、灯火阑珊处”（辛弃疾）的还是“元夕”。从这个意义上说，正月十五简直可谓中国的“情人节”。元宵前后，又是各地社火演艺集中的日子，这一方面因为农人休闲，一方面因为娱神娱人的需要，由这一点着眼，元宵节又可以称为“戏剧节”。　　正月十五元宵节，是中国一年中最热闹的节日，故有“闹元宵”之谓。在中国历史上，元宵放假从一天、三天，到五天、六天，最长的有放假十天的（《中国风俗辞典》，上海辞书出版社，1990，16页）。　　一　　元散曲里的元宵篇不少，仅张可久一个人就写了近十首。就内容而言，元宵曲大致可分两类：或表现“闹在元宵”，或表现“爱在元宵”。不少篇章又是两兼的。　　比较客观地描写元宵节俗和节日气氛的，可举无名氏的【中吕·迎仙客】《十二月》中的《正月》：“春气早，斗回杓。灯焰月明三五宵。绮罗人，兰麝飘。柳嫩梅娇，斗合鹅儿闹。”（隋树森《全元散曲》，中华书局，1964，1681页）曲中讲到元宵节气、节日媚物（柳与梅）、节日景物和其间穿着节日盛装的人。人们闹元宵，鹅儿也来参与也来“闹”：人们斗鹅玩。这元宵，如何能不热闹！　　斗鸡鸭鹅等家禽以为玩乐，是中国人自古就有的民俗游艺。晋葛洪《西京杂记》卷2有云：“鲁恭王好斗鸡鸭及鹅雁。”元代人普遍饲养鹅鸭，南戏曲子里竟有【鹅鸭满渡船】的牌子。上曲“斗合”一词令人关注。斗合斗合，斗是为了合，“合”即是“和”，斗出一片祥和的气氛来。　　无名氏作品虽然每每排在集子的最后，其实时代并不一定在后。其作品在当时一定传唱不已，故人名不留作品却留存了下来。　　另一位无名氏的【越调·斗鹌鹑】《元宵》，是五曲组成的一个小套。兹略举数句如下：　　……元夜值，风景奇。闹嚷嚷的迓鼓喧天，明晃晃金莲遍地。（【斗鹌鹑】）香馥馥绮罗还往，密匝匝车马喧阗，光灼灼灯月交辉。满街上王孙公子，相携着越女吴姬。（【紫花儿序】）拼却醉频斟绿蚁，恣赏玩朱帘挂起。歌舞动欢声笑喜，一任铜壶漏滴。（【金蕉叶】）但愿岁岁赏元宵，则这是人生落得的。（【尾】）（《全元散曲》1834页）　　锣鼓喧天，车水马龙，小姐闺秀带着馥郁的香气、踩着三寸金莲出门，男儿女儿们这一夜可以手拉手行进。灯光月辉，元宵是一个不夜天呵！特别是最后一句说得有意思：“则这是人生落得的”，全然是老百姓的口吻。人生落得赏元宵，人生落得过佳节。这“落得”，今天一般作“乐得”。　　马致远【仙吕·青哥儿】《十二月》里也有写“元宵”的一首：“春城春宵无价，照星桥火树银花。妙舞清歌最是他，翡翠坡前那人家，鳌山下。”之所以对“他”这等关注，因为“他”歌喉清畅舞姿美妙，暗暗地跟了去，原来他住在“翡翠坡”前，“鳌山”的下面！寥寥数语，大得辛弃疾“那人”之意蕴。　　元代元宵真正是“火树银花”的。据说当时大都丽正门外有棵大树，让忽必烈封为“独树将军”，每年元正、元宵，树上挂满各色花灯，高下错落，远远看去像一条冲天的火龙（陈高华、史卫民《中国风俗通史·元代卷》，上海文艺出版社，2001，397页）。　　堪称元散曲第一人的张可久，写过多首元宵曲。有小令【沉醉东风】《元夜》、【天净沙】《元夕》，还有【普天乐】《元夜即事》，有用两支相连的带过曲形式【齐天乐过红衫儿】，写了“情人节”实录的《元夜书所见》，更有三支连用的【骂玉郎带感皇恩采茶歌】《富山元宵赏灯》，有写自己情感的，有写他人景象的，立场不同，风格各异，颇有看头（《全元散曲》，763、774、802、803、829、875、950页）。其【天净沙】《元夕》纯写元宵节景象：“金莲万炬花开，玉梅千树香来。灯市东风暮霭。彩云天外，紫箫人倚瑶台。”还有虽不以元宵为题却提到元宵的，如“撺断着小丫鬟舞元宵迓鼓”（【双调·折桂令】《幽居次韵》）；描写钱塘繁华热闹的“楼上楼直侵九霄，人拥人长似元宵”（【双调·折桂回】《钱塘即事》）。　　二　　元散曲元宵篇的节日习俗描写十分丰富。　　国人过节每每以饮酒为乐，元宵自然更不能例外。“拼却醉频斟绿蚁”“共饮流霞”“停杯献曲紫云娘”等等曲句，为我们描述了这一风习。张可久《元夜宴集》《元夜小集》，篇名即给我们传递了这一消息。　　曾瑞散套【黄钟·醉花阴】《元宵忆旧》首曲云：“冻雪才消腊梅谢。却早击碎泥牛应节。柳眼吐些些。时序相催，斗把鳌山结。”寥寥数语，已含两项元宵节俗。“击碎泥牛应节”，老百姓每每在春耕前的春社上制作泥牛，或将泥牛头套在人的头上，表演御牛耕作的场面。元散曲告诉我们：至少在元代，春社习俗已经和元宵习俗融合，或者说，春社习俗已经融入元宵节俗，让元宵慢慢取代了春社的一些功能。　　之所以会有这样的融合，是因为两个日子非常近。钟嗣成【南吕·骂玉郎过感皇恩采茶歌】《四时佳兴·春》里就说过：“元夜过，社日临，中和近。”这就是为什么元宵节有这么明显的农耕色彩的缘由了。　　结鳌山是唐宋时代开始的元宵节俗。“鳌山”是一种灯景，人们堆叠彩灯，加以神仙动物形象，做成山的形状。《雍洛灵异小录》云：“唐朝正月十五夜……山棚高百馀尺。”山棚又名鳌山、灯山、彩山、山车等。以彩绸结为山形，上悬彩灯为饰，下面是车轮，可巡回展示。宋人向伯恭【鹧鸪天】《上元》词有“鳌山宫阙隐晴空”句。元人郑玉《元宵诗》有“对簇鳌山十万人”，观赏者可谓人山人海。　　元宵散曲里有不少描写了元宵节的“鳌山”，有的作“鳌峰”。周文质散套《元宵》里有“行至侵云鳌峰下”句，可见所结鳌山非常的高，高耸入云。曾瑞《元宵忆旧》“斗把鳌山结”，一个“斗”字告诉我们：当时的鳌山制作还互相比赛，争奇斗艳。　　在“鼓吹喧天”“光灼灼灯月交辉”等泛泛的节日气氛描绘中，有这么具体的习俗记录，对于节日文化传承，功莫大焉！《元史》卷175《张养浩传》记载，元英宗时，“欲于内庭张灯为鳌山”，有人提醒应该注意火警（《中国风俗通史·元代卷》，397页）。　　这样的“斗”鳌山的习俗，至今保留在韩国、日本的元宵节庆活动中。日本群马县至今流传的元宵“鸟追祭”，鳌山装帧在卡车上，四个社区派出的四辆卡车汇集于十字路口，先比“硬件’——装帧，再比“软件”——特技，整整要“斗”一个通宵。这与中国现代节日游行中的彩车，都可谓是鳌山的现代变形。　　还有一些元宵节俗，到元代却有所衰微。如南北朝《荆楚岁时记》所记：“今州里风俗，望日祭门”，“其夕迎紫姑神以卜”。祭门、迎紫姑的风俗，在元散曲里无见，即使一些地方还会有，恐怕也不大盛行。　　元散曲在节日文化传承上的首要贡献，在于如实地记录下了传统节日习俗的兴衰存废。节日诗词曲，是我们的祖先为他们的后人写在文学上的文化备忘录。　　三　　正月十五元宵节，堪称中国人的“情人节”。　　但是宋代以前的元宵节，还不怎么看得出男女两性交际的风俗来。宋前的“情人节”，是由三月三上巳节承担的；宋代开始上巳节消沉，上巳男女交往的节日主题，便由其时间上邻近的两个节日——元宵和清明——分担了。　　“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，花与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”朱淑真的【生查子】《元夕》，堪称宋代元宵恋歌之代表。　　朱淑真是位多才多艺的女词人，她婚姻不幸福，幸好她有情人。她每于元宵等节外出，会情人。关于元宵，她还有一首《元夜》诗：“火树银花触目红，揭天鼓吹闹春风。新欢入手愁忙里，旧事惊心忆梦中。但愿暂成人缱绻，不妨常任月朦胧。赏灯那得工夫醉，未必明年此会同。”可以与【生查子】词互为印证。　　因为有套曲这样规模宏大的韵文体，元散曲里的元宵恋歌回环缠绵，往往比宋词的表现更加畅达淋漓。　　曾瑞曾经作有杂剧剧本《才子佳人误元宵》，今已不存，散曲《元宵忆旧》写的却正是“误元宵”的故事：　　【喜迁莺】畅豪奢，听鼓吹喧天那欢悦。好教我心如刀切。泪珠儿揾不迭，哭的似痴呆。自从别后，这满腹相思何处说？流痛血，瑶琴怎续，玉簪难接。　　【出队子】想当初时节，那浓欢怎弃舍？新愁装满太平车。旧恨常堆几万叠。若负德负恩天地折！【神仗儿】（略）　　【挂金索】……对景伤情，怎捱如年夜。灯火阑珊，似万朵金莲谢。车马阗阗，赛一火鸳鸯社。　　【随尾】见他人两口儿家携着手看灯夜，教俺怎生不感叹伤嗟？尚想俺去年的那人何处也！（《全元散曲》，500页）　　真个是放大了的、元曲版的“去年元夜时”！连人称都已经用第一人称，与戏剧一样已是“代言体”了，只要增加故事悲欢离合的情节起伏，搬上舞台即可表演。有此基础，曾氏写杂剧《才子佳人误元宵》，应当是不困难的。　　元曲版“去年元夜时”，比宋词体制更小的也有：　　年时节，元夜时，云鬓插小桃枝。今年早，不见你。泪珠儿，滴湿了春衫儿。（无名氏【商调·梧叶儿】《十二月》）（《全元散曲》，1724页）　　元宵夜有找不到“去年人”“泪湿春衫袖”的，也有“蓦然回首，那人却在、灯火阑珊处”的。　　周文质套数《元宵》，调寄【大石调·青杏子】，正是“那人却在”的元曲版：　　明月镜无瑕，三五夜人物喧哗。水晶台榭烧银蜡。笙歌杳杳，金珠簇簇，灯火家家。　　【幺】命文友步京华，看天涯往来车马。（略）　　【好观音】见一簇神仙香风飒，春娥舞绛烛笼纱。一个多俊多娇好似他（她）。堪描画，笑吟吟重把金钗插。　　【幺】行至侵云鳌峰下，却原来正是俺那娇娃。怕不待根（跟）前动问咱。人奸诈，拘钤（谨）得无半点风流暇。　　【尾】刚道了个安置都别无话。意迟迟手拈梅花，比梦中只争在明月下。（《全元散曲》，560页）　　在一群天仙般舞蹈着的“春娥”中，男主人公发现有一位像他的“她”，多俊多娇，堪描堪画，待走近了一看，果然是她！本想她会迫不及待上前相认，不料她矜持拘谨，与去年的“风流”样子判若两人，真是人心“奸诈”不可测呵！和多少次梦中的情景比，只多了头顶上的一轮明月。　　曲子到这里戛然而止。周曲比辛词多走出一步：通了一声音问。最后到底怎样？男子见了“去年人”却发现已不似“去年人”，究竟为了什么？曲家恐怕是有意卖关子，弄了个不了了之。　　元宵节的男女自由交往，自然是人心所向往的，但是，这一类感情又往往不牢靠、不稳固，类似于今天所谓的“一夜情”。于是，这类感情又给人带来了困惑和不安。　　张可久的《元夜书所见》就是这样的一首元宵恋歌：　　红妆邂逅花前，眼挫秋波转。相怜，天，愿长夜如年。看鳌山尽意儿留连。俄延。翠袖相扶，朱帘尽卷。妙舞清歌，亸袖垂肩。香尘暗绮罗，小径闲庭院。回步金莲。　　半掩芙蓉面，慢拈桃花扇。月团圆，共婵娟。无计相留恋。遇神仙，短因缘。回首蓬莱路远。（【齐天乐过红衫儿】）（《全元散曲》，829页）　　小山绘声绘色地描画了一位邂逅的小红妆。她眉目传情，灯山流连，载歌载舞，引郎回返。她手持桃花扇并不是为了扇风，而是“美人并来遮面”，遮盖她的羞涩。男欢女爱，值此佳期；可是，两人都有自己的生活天地，故不能够流连忘返。这只能是一段“短因缘”，姑且把它当作蓬莱仙岛“遇神仙”吧！　　这样的爱情经历，不正是朱淑真的“新欢入手愁忙里”？相逢开口笑，过后不思量。“蓬莱路远”，还会再来么？清醒地知道，不太可能了，却还忍不住“回首”再三。曲子很到位地描摹了“一夜情”男女的繁复心绪。　　元宵恋的主动权每每在女性手里，这首小山曲表现得很充分。是她首先对男子眉来眼去，在灯影里歌舞并作，延俄良久，最后在前面引路，这才成就好事。当然，她也是懂得“无计相留恋”的游戏规则，不会死缠烂打。　　原来上巳节俗的男女交往里，就是女性主动。《诗经》里的《溱洧》篇，描写的正是郑围的溱洧两河边三月三男女恋爱大集会，由女子向男子发出邀请，发出爱的信号。所以朱熹在《诗集传》里，称《溱洧》为“女惑男之语也”。　　宋元以降的元宵节承袭了这样的习俗，给予女性意愿以极大的尊重。在元代，甚至“元宵”一词，亦成为男女欢爱的代指。白朴的杂剧《梧桐雨》第一折，唐明皇有这么一句说白：“寡人自从得了杨妃，真所谓朝朝寒食，夜夜元宵也。”意思是他天天在过“情人节”。　　四　　正月十五是歌舞文艺活动十分集中、十分活跃的时点。　　在中国的历史上，自唐代开始，元宵节一直是朝野两面进行踏歌的一个日子。踏歌是一种“相抱聚蹈”“踏地为节”的集体歌舞活动，它的特点是用踏步来加强歌拍，反复歌唱一调，或以鼓乐伴奏协调。在踏歌中，产生了一批节奏鲜明、曲体规则的乐曲，也造就了一种“调同词不同”的歌唱风格。《旧唐书·睿宗纪》中所记录的踏歌事，正是正月十五日在京城安福门外举行的：“出内人连袂踏歌，纵百僚观之。”唐玄宗还曾命诗人张说撰写“元夕御前踏歌词”。宋代《武林旧事》卷2“元夕”条所记的李员房诗中，有“人影渐稀花露冷，踏歌声度晓云边”句，可见是一夜踏歌到天明。至今，中国一些地方的元宵秧歌还有叫“踏歌”的，如长城脚下的河北省蔚县。　　元代元宵“迓鼓”歌舞是对此前踏歌的一种继承。　　马致远【青哥儿】曲里“妙舞清歌最是他，翡翠坡前那人家”，说明行元宵歌舞者多是一般的百姓女子。无名氏套曲《元宵》里“歌舞动欢声笑喜，一任铜壶漏滴”，说明与宋代“踏歌声度晓云边”一样，也是一夜狂舞到翌晨。周文质曲中“见一簇神仙香风飒，春娥舞绛烛笼纱”，在高耸入云的鳌山下，在紫绛红的灯笼下翩翩起舞的“春娥”们，像煞一群神仙女子，其中，就有他的心上人。张可久曲里“妙舞清歌，亸袖垂肩”的那位小“红妆”，自对男子有着大大的吸引力。元宵歌舞，是女性展示自己美丽的绝好平台。散曲里的这些歌舞娘们，自是唐代“踏歌娘”“踏谣娘”的后继。　　元代的元宵歌舞，是由“迓鼓”伴奏进行的。　　散曲中多处写到的“迓鼓”，是元代民间的一个乐曲。官府有“衙鼓”，民间仿效其节奏，讹作“迓鼓”。元宵大行迓鼓，北杂剧曲牌里即有【村里迓鼓】一款。　　无名氏《元宵》套有“闹嚷嚷的迓鼓喧天”。张小山《幽居次韵》的“撺断着小丫鬟舞元宵迓鼓，摸索着大肚皮装村酒葫芦”，记载了元宵社火中的两项表演：跳“迓鼓舞”和装酒醉的滑稽表演。“小丫鬟”云云，表明跳迓鼓舞者多为年轻女性，与前朝由“踏歌娘”元宵行踏歌的做法一脉相承。而且，这里径直称“元宵迓鼓”，如果说“村里迓鼓”突出了行迓鼓的地域，那么“元宵迓鼓”凸显的是其时点。　　元代“元宵迓鼓”，是其前代“元宵踏歌”与其后代“元宵秧歌”之间的中介。至今，北中国广大地区元宵节大演秧歌，人们不明白北方不种水稻，没有“秧”，何以秧歌如此盛行。据笔者推测，或者其“秧歌”之谓，正是“迓鼓”之音的讹转。